CÁNCER DE MAMA:
Anatomía de la mama.
La mama es un órgano muy importante en la mujer, que cumple la función fisiológica primordial de la lactancia, así como una función estética no menos importante.
En la anatomía de la mama se pueden diferenciar tres partes:
1.- Envoltura cutánea: Piel de recubrimiento en la que se encuentras las zonas más pigmentadas del pezón y la areola
El pezón suele estar hacia afuera, sin ser anormal que esté retraído. La areola la forman fibras musculares y «elevaciones» producidas por las glándulas sebáceas muy desarrolladas.
2.- Glándula mamaria: Constituida por varios lóbulos (de 10 a 20), productores de leche materna, y conductos excretores (galactóforos), que desembocan en la base del pezón.
3.- Cubierta celulo-adiposa: Tejido graso que da la consistencia y el volumen definitivos de la mama.

Inspección: 

Consiste en una sencilla inspección visual de tus senos. Para realizarla sitúate ante un espejo y obsérvalos con atención con tus brazos en tres posiciones: (1) Brazos colgando, (2) en la cintura y (3) por encima de la cabeza.
Compara ambos pechos, busca alteraciones en su contorno, bultos, durezas, retracción del pezón o la piel, ulceraciones, eczemas o secreción de leche aunque nunca se haya lactado.

Palpación:

Debes realizarla tumbada para que tus músculos estén relajados. Coloca una almohada bajo el hombro y apoya la nuca en el mismo antebrazo de la mama que vas a examinar

Palpación de la mama
Con las yemas de los tres centrales de la otra mano presiona suave pero firmemente trazando al menos tres círculos alrededor del pezón, empezando desde el más alejado y terminando por el más cercano, siempre en el mismo sentido.

Palpación de la axila
En la misma posición tumbada debes presionar sobre la axila de manera más firme que en el caso anterior, tratando de localizar algún posible bulto.

Palpación del pezón y la areola
Observa si existe secreción al presionar, entre los dedos pulgar e índice, el pezón; después levanta éste junto con la areola para comprobar si existe una buena movilidad adherencia.

Funciones de la mama:

Con la pubertad comienza el desarrollo femenino de la mama debido a la producción hormonal de estrógenos y progesterona.
Durante los períodos maternales aumentan los niveles hormonales y la dilatación de los lóbulos, lo que produce un incremento del tamaño y la sensibilidad mamaria.
En el embarazo este influjo hormonal es máximo, produciendo el mayor desarrollo de lóbulos y conductos, aunque la leche materna no segregará hasta después del parto, cuando actue la hormona encargada de ello.

Factores de riesgo:

El riesgo estadísitco de desarrollar cáncer de mama es de una de cada quince mujeres. No obstantes existen otros factores de riesgo que deben tenerse en cuenta:
- Edad de 40 a 60 años.
- Antecedentes familiares (en madre, hermanas, tías).
- Primera menstruación temprana o menopausia tardía.
- Primer hijo después de los 30 años.
- Mujeres sin hijos.
- Estrés
- Radiaciones
- Dieta rica en grasas
En cualquier caso, si un tumor mamario se detecta cuando es menor de dos centímetros, se puede curar definitívamente en el 90% de los casos. Por eso es importante la autoexploración periódica para detectar precozmente cualquier anomalía.

Autoexploración preventiva:

Es muy recomendable realizar la autoexploración una vez al mes a partir de los 18 años. Es importante hacerlo cuando ya ha desaparecido la congestión hormonal producida por la regla, una semana después de finalizar ésta. En períodos de embarazo o cuando ya no hay menstruación conviene realizarla cada mes, eligiendo un día fijo que sea fácil de recordar.

Fuente informativa: http://www.palen.es/alicante/aecc/portada.htm